La Bolivie

Festival de danses autochtones à La Paz (© Llama Trek 2005)

La Bolivie, anciennement le Haut Pérou, fut le berceau de la civilisation Tiahuanaco. Ensuite, le chef suprême des Incas, Manco Capac l’incorpora à l’empire inca. Conquise par Pizarro, elle passa sous domination espagnole en 1538. Elle doit son nom à Simon Bolivar qui en 1825 devint le premier président de la République de Bolivie. Le premier président indigène, Evo Morales, a été élu en décembre 2005 avec la majorité absolue. Il est à l'origine de nombreux changements politiques et économiques (nationalisations, nouvelle constitution politique, etc.).

La Bolivie surnommée le cœur de l’Amérique du Sud est un grand pays. Sa superficie est de 1.098.581 km2. Sa population atteint presque 9 millions d’habitants. Limitée par la Cordillère des Andes à l’ouest, l’Amazonie à l’est, elle n’a aucun accès à la mer. Elle a perdu la moitié de son territoire au cours des nombreuses guerres avec les pays limitrophes.
Elle a une frontière commune au nord et à l’est avec le Brésil, à l’ouest avec le Pérou et le Chili et au sud avec l’Argentine et le Paraguay. Elle est traversée par deux chaînes de montagnes : la Cordillère Orientale (segmentée principalement en la Cordillère Apolobamba, la Cordillère Royale et la Cordillère Quimsa Cruz) et la Cordillère Occidentale (composée de la Cordillère Occidentale et la Cordillère Lipez.)